香料的歷史十分悠久，可以追溯到5,000年前。18世紀起，由于有機化學的發展，人類開始分析探索天然香料的成分和產品結構，并逐漸用化學合成法來仿制天然香料。隨著天然香料和合成香料品種的日趨增多及調香技術的提高，香精工業得到了快速發展。香精有“工業味精”之稱，具有獨特和不可替代的作用，被廣泛應用于食品飲料行業、日化行業、煙草行業、制藥行業、紡織行業、皮革行業等眾多行業。

香料是一種能被嗅覺嗅出香氣或被味覺嘗出香味的物質。絕大多數香料在組成上是單一的，但也有一部分香料是組分不很復雜的混合體。

香精是由香料和相應輔料構成的具有特定香氣和（或）香味的復雜混合物，一般不直接消費，而是用于加香產品后被消費。以食用香精為例，在食品中使用食用香精的目的是產生、改變或提高食品的風味，具體來說主要包括：

其一，輔助作用——如天然果汁等，由于香氣強度不足，因而需要選用與其香氣和香味相對應的香精進行輔助；

其二，穩定作用——天然產品的香氣，往往因受各種自然因素影響而有所變化，而香精的香氣基本上能達到每批穩定，加香之后可以對天然產品的香氣起到一定的穩定作用；

其三，補充作用——果醬、果脯、水果、蔬菜罐裝食品等，往往在加工過程中損失了原有的大部分香氣，這就需要選用與其香氣和香味特征相對應的香精進行加香，使產品的香氣和香味得到補充；

其四，賦香作用——硬糖、汽水、棒冰、糕點等食品本身并沒有什么香味，通過添加具有特定香型的香精，使產品具有一定類型的香氣和香味；

其五，矯味作用——某些食品具有令人難以接受的氣味（如魚制品的腥味），通過選用適宜的香精，可以矯正其氣味，使人樂意接受；

其六，替代作用——直接用天然品作為香味味源有困難時，可采用相應的香精來替代，使困難得以克服。

因此，食用香精隨著食品工業化發展而誕生并不斷發展，應用日益廣泛。

以下為香料香精的主要分類

以下為香料香精行業主要法律法規及政策

行業產業鏈

行業主要企業

1.華寶國際控股有限公司

華寶國際控股有限公司成立于1996年，2006年在香港聯交所上市（00336.HK），核心業務包括香精（煙用、食品用、日用）、香原料、煙草原料及材料（再造煙葉、膨脹煙梗、卷煙新材料等）和新型煙草制品的研發、生產、銷售和服務，以及金融投資服務。華寶國際以消費者需求為核心、以技術創新為動力，堅持“同心多元化”發展戰略，現已發展成為一家現代化、國際化的跨國企業集團。

2.中國香料香精有限公司

中國香料香精有限公司是香港上市公司，主要產品為煙用香精、食用香精和日化香精；子公司深圳波頓香料有限公司系中國化工500強企業之一，位列2012年度中國輕工業行業十強企業香料香精行業第二名。

3.百潤股份

百潤股份，上市日期為2011年3月25日。公司設立于1997年6月19日。致力于食用香精和煙用香精的研發與生產。

4.嘉興市中華化工有限責任公司

嘉興市中華化工有限責任公司位于浙江省嘉興市南湖區，始建于1976年，中華化工以生產經營香蘭素為主業，多年來致力于完善產業鏈布局，現已形成獨一無二的香蘭素垂直一體化產業鏈。主導產品90%以上出口，分別銷往美、德、英、土耳其、法、意大利、新加坡、馬來西亞、香港等主要國家和地區，在國內外市場上深受用戶青睞和贊譽。

5.天津春發生物科技集團有限公司

天津春發生物科技集團有限公司成立于1992年，主要致力于咸味食品香精和調味料的開發、研制、生產及銷售。生產的清真咸味食品香精包括雞肉、牛肉、蔬菜等風味200余種，客戶涉及雞精、復合調味料、肉食、方便面、面制素食、休閑食品等眾多食品領域。

6.廣州百花香料股份有限公司

廣州百花香料股份有限公司是國內香料行業規模最大的香料香精綜合性生產企業之一。公司創建于1956年，經過多年的艱苦奮斗，現已發展成為一家具有年產1000噸香料，4300噸香精生產能力的知名企業。公司的主導產品包括"廣州"、"百香"、"冰花"牌等天然香料、合成香料以及各種香型的香精近千個品種。全國性香料香精綜合生產企業之一，香料香精產能10,000噸，“廣州”牌天然香料、合成香料及香精被廣泛應用于各種食品、日、煙草、醫藥和飼料等行業。

7.羅伯特（Robertet）

羅伯特（Robertet）成立于1882年，國際領先的色素、香料香精開拓、生產和銷售商；其股票在紐約證券交易所上市交易。

8.愛普香料集團股份有限公司

愛普香料集團股份有限公司是中國香料香精和食品添加劑行業的領先制造企業，產品涵蓋食用香精、日化香精、香料及食品添加劑。愛普股份連續進入“上海市百強民營企業”排名，是中國優秀民營科技企業，上海市高新技術企業，國家火炬計劃重點高新技術企業，全國守合同重信用公示企業。

9.國際香料有限公司

國際香料有限公司始于1958年，美國國際香料香精公司旗下，香料香精行業產品的知名制造商，專業生產、銷售日用、食用香料及香精等產品的企業。

10.深圳波頓集團

深圳波頓集團創立于1991年，是中國香料香精行業綜合實力第一的國家級高新科技企業，于2005年在香港主板成功上市（股票代碼：3318.HK），是國內香料香精行業首家上市企業。波頓集團主要從事煙用、食品用、日化用香料香精的研發、生產、銷售等一條龍服務，并擁有一系列完整配套的香料香精產業支持鏈。