香水，主要由香精、酒精和水構成，香精是其中的核心成分。酒精在香水中的含量為 75%-80%，為溶解香精的溶劑，它不僅可以適當地散發香氣，同時也具有滅菌和促進人體表皮下血液循環的作用。水在香水中的含量較少，它的存在可使香氣揮發得更好，也可緩和刺激。

取自大自然的香料，可說是成千上萬，有花卉類（如迷迭香）、果類（如桃和橙子）、根類（如鳶尾與香根草）、樹脂類、動物類（如麝香及海貍香）等等。這些不同的香料在調香大師的巧手調制之下，每每給人以耳目一新的感覺。

●動物香料

動物香料中，常用的有麝香、麝貓香、海貍香和龍涎香。（動物性香料，總是讓人容易產生欲望，難怪電影主人公迷戀青春少女的味道，最后調制出的香水，也讓全城人耽溺于**的妄想中。）

【麝香】：是從雄性喜馬拉雅麝鹿身上提取的顆粒狀晶體，囊體約有胡桃大小，提取過程毋需殺害麝鹿。這是所有香料品種中，香味最濃烈的，在手帕上滴一滴可以留香40年。麝香能使嗅覺興奮，是最廣泛使用的一種動物香料。

【麝貓香】：是從香貓尾部的一個囊體里面提取的分泌物，看起來有點像黃油，埃塞俄比亞、緬甸和泰國都有這種香貓出產。

【海貍香】：是從海貍的液囊里面提取的一種紅棕色的奶油狀分泌物。從公元9世紀起就有人用，最早的使用者是阿拉伯人。

【龍涎香】：是海上一種抹香鯨在吃了墨魚章魚等動物不能消化以后的分泌物，是一種特別的蠟狀物質，一團團地漂浮在熱帶的海面和浪潮沖刷過的海灘上，形狀和大小不一。在使用前最少要晾吹3年。

●樹木香脂香料

香脂，是能散發出香味的樹和灌木的樹脂，也叫香膠。在現代香水業中，常用的有秘魯香脂、妥盧香脂膠、苦配巴香脂，還有安息香料等。它們所散發出來的香味都有點香草的味道。

【乳香】：英文名不止一個，是從阿拉伯南部和索馬里地區生長的一種小樹上得到的膠狀物。從古代開始就是相當重要的香料（羅馬人曾大量買進），直到現在還在運用。它大約出現在13％的現代香水中。

【沒藥】：從沒藥樹上收集的膠狀物質，產于阿拉伯、索馬里和埃塞俄比亞等地，很早以前它的重要地位就不只體現在香水上，它還有藥用和防腐的功效。其香味頗似鳳仙花，而且留香持久。在現代的香水中用到它的比例大約是7％。

【零陵香豆】：從安哥斯圖拉苦味樹皮和巴拉圭豆中提取，分別生長在兩種南美洲的樹上。當樹皮和豆被香豆素的晶體所覆蓋以后，就可以用朗姆酒進行處理了，它散發的氣味很像是剛剛割下來的青草。用零陵香豆制成的純香精用在10％的優質香水里。

●花草香料

【玫瑰花】：可單獨制取玫瑰油，也可用來作香料的成分。從很久很久以前開始，它就是香水業中最重要的植物。希臘女詩人莎孚把它稱為“花后”。最早的品種是洋薔薇，或者叫畫師玫瑰，也就是通常所說的五月玫瑰，是原產于法國的香水專用玫瑰，不過現在人們培育出了更多的品種。

現在已經可以明確的有17種不同的玫瑰香味。提煉1磅的玫瑰香油或玫瑰香精需要1000磅的玫瑰花，純香精的比例更是少而又少，只有0.03％而已。至少有75％的優質香水用得到玫瑰香油。與茉莉花在白天采摘所不同的是，玫瑰花瓣在夜間時花味最濃，最適于晚上采摘。

【茉莉花】：是在香水業中地位僅次于玫瑰的重要植物，在現代香水中占了80％的比例。它也有不同的品種，西班牙茉莉也叫皇家茉莉，是16世紀以來歐洲最常用的品種。一英畝（1英畝約等于0.405公頃）土地的茉莉可以產出500磅（1磅約等于0.453公斤）的茉莉花，但是絕對產量還是很低的（大約0.1％），所以茉莉也是最昂貴的香水原料之一。原產地為西亞和克什米爾，茉莉花有著馥郁的芳香，幾乎包含于所有的高級香水中。

【廣藿香】：來自遠東的薄荷味香料，是植物香料中味最強烈的一種，在蒸餾之前，原料要先經過干燥和發酵過程。因為香味非常濃烈，所以香料每次的用量要有嚴格控制。香油中獨特的辛香和松香會隨時間推移而變得更加明顯，這是已知植物香料中持久性最好的。它第一次引起歐洲人的注意是在19世紀，那時印度商人帶來的披巾上散發出這種香味，并很快成為時髦的香型。現在有三分之一的高級香水會用到它。

【晚香玉】：它的香味被形容成晚間香花滿園的芬芳氣息，這種花提煉出來的香油在20％的優質香水中可以找到。純香精的產量很低，每2600磅這種花朵只能產出7盎司（1盎司約等于28.35克）的香精，所以它比同等重量的黃金還要貴。

【紫羅蘭】：在香水中用到的紫羅蘭有兩個品種：維多利亞紫羅蘭和帕瑪紫羅蘭，前者質量較好，后者則更易生長。香油是從花瓣和葉子中提取的，但是因為成本比較高，現在大多數的紫羅蘭香味是化學合成的。

【幽谷百合】：早期的百合花香只有把花朵和蜜油調和在一起才能得到，現在也只能通過提純而得到凝結物，卻不能制成精華油。于是人們用上了化合物，并獲得了有史以來最雅致的百合花香味。它被命名為鈴蘭（這名字往往代替了幽谷百合的稱呼）。在大約14％的現代優質香水中，我們能夠找到它的影子。